為什麼皮膚要保濕?

常常聽到女仕們說要保濕, 坊間也有一大堆保濕護膚品. 究竟為何我們要為天生有鎖水能力的皮膚保濕?

 
先了解皮膚水分分佈

要知道為何要保濕, 我們先從皮膚結構來說起. 皮膚的最外層為角質層，它被皮脂腺及汗腺分泌的複合物--皮脂膜覆蓋著. 皮脂膜能夠防止皮膚水分被蒸發, 及保護皮膚免受外物刺激. 另外角質層本身也含有磷脂質 (Ceramide)及天然保濕因子(natural moisturizing factor), 如乳酸鈉(sodium lactate)、氨基酸類(amino acid)及醣類等, 能使皮膚保持一定的含水量, 維持皮膚的濕潤. 正常的角質層通常能維持10%-30%的含水量, 使皮膚保持柔軟和彈性. 但有時候, 因為各種因素, 角質層水分含量會可能減少, 當角質層的水分含量低於10%時, 皮膚就會出現粗糙、緊繃、乾裂、柔軟度下降及失去光澤等現象.

什麼人需要保濕

根據以上, 皮膚是天生有鎖水功能的, 那麼就不用做額外保濕嗎? 答案可以是, 尤其是少年兒童, 由於角質層中含有較多天然保濕因子, 皮膚含水量很高, 看起來光滑有彈性, 做保濕只是多此一舉. 另外油性皮膚的人, 由於皮脂腺及汗腺分泌旺盛, 能有效保持皮膚水分不被蒸發, 保濕療程也不必需要.

當然, 大量保濕產品充斥市場, 亦有其存在價值, 以下是導致皮膚天然鎖水功能減低或失衡的情況:

1.    年齡增長: 當皮膚老化, 代謝減慢, 天然保濕因子及油脂分泌會減少；
2.    疾病: 如甲狀腺過低、慢性濕疹、銀屑病、魚鱗病等;
3.    環境因素: 如乾燥寒冷或低濕度的天氣; 在空氣調節的環境, 如冷氣/暖氣;
4.    人為因素: 過度清潔、洗澡或游泳, 尤其是帶有氯氣的泳池水; 長時間接觸清潔劑或酒精等有機溶劑; 皮膚持續受到磨擦;


保濕的功效

如果你是以上的人仕, 能夠做好保濕功夫, 仍可以保持皮膚光滑細緻. 其實, 保濕主要目的是要令皮膚返回正常含水量, 回復柔軟及有光澤. 此舉不單使皮膚視覺上及觸感上有改善, 而且亦能回復皮膚正常代謝, 不會產生角質層變硬變厚, 令皮膚失衡異常脫落及保護能力下降.



陳永崇醫生
香港中文大學內外全科醫學士




資料來源:   Jessica
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